Comment calculer la rentabilité d’un projet ?

Dans une activité de services professionnels, il est très important de suivre la rentabilité des projets. Cet indicateur est crucial pour faire grandir sa société, et s’assurer que l’activité dans son ensemble est profitable. Les sociétés de services qui vendent des projets doivent en effet être capables de suivre la rentabilité de chaque projet pour pouvoir prendre les bonnes décisions. Nous vous expliquons ici comment calculer la rentabilité d’un projet.

1. Pourquoi calculer la rentabilité d’un projet ?

Il est particulièrement important de connaître la rentabilité d’un projet dans une activité de services professionnels. Les sociétés de conseil, les agences, et toutes les activités qui vendent des projets doivent suivre les marges de leurs projets. Cet indicateur permet de comprendre les éventuelles raisons qui pénalisent la rentabilité de l’activité dans son ensemble, et limitent la croissance.

Il est nécessaire d’analyser la rentabilité des projets sous plusieurs angles :

• La rentabilité par type de projets

Il faut pouvoir analyser la différence de rentabilité entre les projets vendus au forfait et les projets vendus au temps passé (en régie).

Généralement, les projets vendus en régie sont moins risqués du point de vue de la rentabilité puisqu’un prix de vente à l’heure ou au jour est déterminé et celui-ci doit théoriquement déjà intégrer une marge. Il arrive cependant que tous les jours ne soient pas facturés ou que des frais viennent pénaliser la marge.

Le suivi de la marge est encore plus important pour les projets vendus au forfait. Dans ce type de projet, le montant de vente du projet est fixé à l’avance et n’est pas censé changer. Si le travail pour réaliser le projet est sous-estimé, il y a un risque de dépassement des coûts. A l’inverse, en optimisant le temps passé sur le projet par rapport à ce qui a été vendu, il est possible de réaliser une marge beaucoup plus importante.

• La rentabilité par équipe / Business unit

Il faut pouvoir grouper les projets et les rassembler en fonction des angles d’analyse qui peuvent vous intéresser : par équipe, par secteur, par business unit. Il suffit pour cela que chaque projet ait un « tag » pour indiquer à quel équipe, secteur, business unit il est relié pour pouvoir ensuite consolider les données.

2. Créer le budget d’un projet

La rentabilité d’un projet se compare par rapport aux autres projets, mais aussi par rapport au budget initialement prévu.

La création d’un budget de projet au démarrage de celui-ci est une étape clé pour pouvoir suivre et améliorer la performance. C’est l’étalon de mesure qui permet, en cours de projet, de savoir si l’on dévie ou si le projet est en risque.

Pour construire le budget d’un projet, il est nécessaire d’estimer les éléments suivants :

• Le temps que les collaborateurs auront à passer sur les différentes tâches du projet
• Le coût associé à ce temps passé par les collaborateurs
• Les achats de sous-traitance lorsqu’il y en a sur le projet
• Les frais qui vont avoir un impact sur la marge (ceux qui ne sont pas refacturables au réel sur le projet)
• Les éventuels achats de produits, ensuite utilisés ou revendus dans le cadre du projet. Par exemple des licences d’un logiciel

Avec tous ces éléments, il est possible de calculer l’ensemble de coûts prévus pour le projet.

Ces coûts sont déduits du chiffre d’affaires prévisionnel du projet, ce qui permet de calculer la marge prévisionnelle du projet.

3. Comment calculer le chiffre d’affaires d’un projet ?

Théoriquement, le chiffre d’affaires est reconnu lorsque la propriété d’un bien est transférée ou lorsque le service est entièrement réalisé. Toutefois, dans le cadre de projet qui peuvent durer plusieurs mois, voire plusieurs années, il est possible d’appliquer une autre méthodologie pour reconnaître du chiffre d’affaires au fur et à mesure de l’avancement du projet.

Le choix des méthodologies applicables dans votre cas doit être validé par votre expert-comptable ou vos auditeurs.

Le calcul du chiffre d’affaires d’un projet doit respecter les principes comptables en vigueur. Il existe plusieurs approches de reconnaissance du chiffre d’affaires :

• Reconnaissance du chiffre d’affaires sur la base de la facturation

Dans cette approche, le chiffre d’affaires est reconnu sur la base des montants facturés pendant la période. Facturation = Chiffre d’affaires.

C’est généralement la méthode appliquée pour les projets en régie (facturés au temps passé).

• Reconnaissance du chiffre d’affaires à l’avancement

À la fin de chaque période comptable, un taux d’avancement du projet est calculé (ce taux doit aussi respecter une méthodologie acceptée comptablement). Le chiffre d’affaires reconnu sur la période correspond au montant vendu multiplié par le taux d’avancement, duquel on déduit le montant de chiffre d’affaires reconnu sur la précédente période.

C’est une méthode souvent appliquée pour les projets au forfait.

• Reconnaissance du chiffre d’affaires à l’achèvement

Pour les courts projets, la facturation à l’achèvement est la méthodologie la plus souvent retenue. Dans cette approche, le chiffre d’affaires est reconnu lorsque le projet est terminé. Pour entériner cette clôture, le client signe souvent un PV de réalisation ou un autre document permettant de justifier que le service a bien été rendu.

4. Quels coûts prendre en compte dans le projet ?

Tous les coûts qui ont été définis dans le budget doivent être suivis, sinon le périmètre d’analyse est différent entre le budget et le réalisé.

Voici donc les coûts qu’il est nécessaire de suivre, et la meilleure manière de le faire :

1. Coûts du temps passé par les collaborateurs : Un outil de gestion de projet ou un ERP pour votre société de services vous permet de suivre les temps passés sur les tâches de projets et d’affecter des coûts associés à chacun des collaborateurs en fonction de leurs salaires.
2. Achats de sous-traitance : il faut prendre en compte les coûts de la sous-traitance sur le projet, soit grâce aux factures de sous-traitance, soit de nouveau grâce à l’ERP pour votre société de services. Un tel logiciel permet de suivre la sous-traitance, qu’elle soit liée au temps passé par un indépendant-freelance, ou qu’elle vous soit facturée au forfait.
3. Frais non re-facturables et autres achats : vous devez intégrer dans l’analyse de la rentabilité les frais associés à ce projet, comme les déplacements, la restauration, les achats de licences informatiques, etc. Dès lors que les frais ne sont pas re-facturables au réel, ils vont avoir un impact sur la marge et doivent donc être pris en compte

5. Marge brute et marge nette d’un projet, quelle différence ?

Deux niveaux de marge peuvent être calculés pour apporter des indications spécifiques.

• Marge brute : elle vient déduire du chiffre d’affaires tous les coûts appliqués sur le projet en dehors des coûts du staff interne. C’est-à-dire les coûts de la sous-traitance, les achats et les frais passés sur le projet.

La marge brute est un indicateur très pertinent lorsqu’une part importante du projet est liée à de la sous-traitance

• Marge nette : elle vient déduire, en plus des coûts mentionnés ci-dessus, les coûts liés au temps passé par le staff interne. Dans ce niveau de marge, tous les coûts liés au projet sont donc pris en compte. C’est la marge finale du projet.

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