Interview mit Meja - Beratungsfirma

Unser Interview mit Pierre Erra, Mitbegründer der Beratungsfirma Meja

"Hallo Pierre, bitte stellen Sie uns zunächst Ihr Unternehmen vor:

Hallo, mein Name ist Pierre Erra und ich bin Mitbegründer der Beratungsfirma für digitale Transformation : meja. Unser Beruf ist es, unsere Kunden bei der Umsetzung von Transformationsprojekten zu begleiten, die die Digitalisierung und die Informationssysteme betreffen. Wir begleiten sie aus fachlicher Sicht in allen Phasen eines Projekts: von der Definition der digitalen Strategie über die Begleitung des damit verbundenen Wandels bis hin zur operativen Umsetzung eines Systems.

Meja ist eine junge Beratungsfirma. Mein Partner Wadii Moustatir und ich haben sie vor zweieinhalb Jahren gegründet. Wir sind bestrebt, die anspruchsvollsten Methoden und Strenge anzuwenden, die denen sehr großer Beratungsunternehmen nahe kommen oder sogar besser sind.

Meja zählt mittlerweile ein Dutzend Berater, die auf drei Berufsfelder spezialisiert sind, auf die sich unsere gesamte Tätigkeit konzentriert: Bildung und Ausbildung, Verwaltungen und Gebietskörperschaften sowie das Gesundheitswesen. 

Seit der ersten Sperre ist nun ein Jahr vergangen, und es ist einiges passiert. Können Sie uns Ihre Meinung zu den Auswirkungen sagen, die diese Gesundheitskrise gehabt hat? Hat sich aus der Sicht Ihrer Kunden etwas verändert?

Aus "praktisch-praktischer" Sicht: Als ich meinen Beruf als Berater begann, war die Mobilität sehr hoch: Ich verbrachte meine Zeit in Zügen, und jetzt verbringe ich meine Zeit in Zügen. Nunmehr findet die gesamte Arbeit bei mir zu Hause oder in der Kanzlei statt. In Bezug auf die Beziehungen legen wir Wert darauf, unsere Kunden weiterhin mit großer Nähe zu begleiten, auch wenn der Kontakt unbestreitbar anders ist, wenn er über die Ferne stattfindet. Alle reden von Umwälzungen, von sehr langfristigen Veränderungen, aber ich sehe das nicht so...

Die Krise hat veranschaulicht, dass Präsenzveranstaltungen nicht zwingend notwendig sind. Die Krise hat nicht wirklich ein Vorher und Nachher, für mich ist sie eher ein Indikator für die Stärke und Reife der Organisationen, die man begleitet, oder leider auch für ihre Schwächen. Der Einschluss hat die Schwachstellen von Organisationen aufgezeigt, die etwas überholt waren und sich von einem Tag auf den anderen aufgrund einer ziemlich "old school", autoritären Funktionsweise, bei der das Management gleichbedeutend mit einer an die Präsenz gebundenen Kontrolle war, sehr hilflos wiederfanden. Während andere Strukturen, die besser für ein zielorientiertes Management geeignet sind - durch Projekte, durch die Übernahme von Verantwortung durch die Arbeitnehmer - besser funktionierten. Offensichtlich erfordert dieses Funktionieren auf Distanz ein größeres Vertrauen, es beruht nicht auf hierarchischer Kontrolle. 

Haben Sie eine Veränderung in der Nachfrage Ihrer Kunden gespürt? Haben sich die Bedürfnisse verändert?

In meinen Projekten habe ich keine Umwälzungen gesehen. Aber es gab eine erhebliche Verlangsamung der Auftragseingänge und der Geschäftsaktivitäten. Alle nicht begonnenen Projekte wurden eingefroren, und die laufenden Projekte wurden fortgesetzt - allerdings auf andere Weise. Stattdessen zeugen die Kunden von einem Bedarf an Unterstützung, um zu lernen, wie man kollaborativer und weniger hierarchisch arbeitet: ein horizontaleres Management.

Wie haben Sie sich intern auf diese Situation eingestellt?

Die Ankündigung war zwar brutal, aber wir hatten das Glück, innerhalb von meja kollaborativ an den Web-Tools zu arbeiten, sodass der Übergang zur vollständigen Telearbeit aus Sicht der Tools keinerlei Auswirkungen hatte. Dennoch hat es bei meja zu einem großen Umdenken geführt.

In unserer Beratungstätigkeit haben wir zwei große Aspekte: Wir verkaufen nicht eine Person, sondern wir verkaufen Fachwissen, Know-how und Schulungen. Es ist diese menschliche Komponente des Austauschs, die schwer zu erhalten war. Wir haben unseren Sitzungsrhythmus geändert und versucht, diese gegenseitige Unterstützung beizubehalten, Spiele im Fernunterricht zu machen. Alles, was wir im Unternehmen tun, wird zu einem kollektiven Abenteuer. Die Leute tauschen sich untereinander aus, sie teilen sich mit. Aber all das wird niemals die Stärke ersetzen, die wir im Präsenzunterricht hatten. Wir werden versuchen, eine faire Verteilung der Arbeitszeiten am Standort und der Telearbeit beizubehalten.

Spüren Sie im Jahr 2021 eine Veränderung? Mit der Wiederaufnahme der verschobenen Projekte. Erholt sich der Markt oder ist da immer noch diese Unsicherheit, die belastet?

Ich habe diese Anspannung natürlich beim ersten Containment gespürt, auch wenn die laufenden Projekte nicht vollständig eingestellt wurden. Seit dem Ende der zweiten Hälfte des letzten Jahres und dem Beginn dieses Jahres 2021 kehren wir zu einem normaleren Rhythmus zurück, in dem neue Projekte gestartet werden. Wir haben wieder eine rege Geschäftstätigkeit als Reaktion auf neue Bedürfnisse.

Gab es eine tiefgreifendere Veränderung im Beratungsansatz? Im Beruf als solchem? Oder war es nur ein Zwischenspiel?

Es handelt sich nicht um eine Klammer. Es gibt einige induzierte Veränderungen, die nicht zurückgenommen werden, wie etwa die Telearbeit. Es wird grundlegende Veränderungen geben, aber das wird nicht alles in Frage stellen. Wir haben gedacht, dass es mit den Freiberuflern zu einer Disintermediation kommen könnte und dass es keine Beratungsfirmen mehr geben würde, und schließlich stellen wir fest, dass dies nicht der Fall war.

Und morgen glaube ich auch nicht an die völlig zersplitterte Beratung, die aus Freiberuflern hinter ihren Bildschirmen besteht. Ich glaube an die Stärke eines Unternehmens, einer strukturierten Kanzlei, die Wissen erwirbt, Wissen kapitalisiert, sich über bewährte Praktiken austauscht und ihre Mitarbeiter ausbildet; all das haben Freiberufler nicht.

Sie haben diesen Ansatz als Fernstudium betrieben. Weckt das bei Ihnen den Wunsch nach Internationalität? Könnte dies eine Möglichkeit sein, den Markt zu vergrößern?

 In meinem Maßstab denke ich noch nicht an das Ausland, da wir ein neu gegründetes Unternehmen sind, also haben wir in Frankreich genug zu tun, um zu wachsen.

Welche Art von Rat würden Sie einem zukünftigen Gründer geben?

Die grundlegende Frage ist, was man dem Kunden bringt. Man muss auf seine Stärken vertrauen, Überzeugungen haben und nicht zögern, sich auf den Weg zu machen. Es ist nicht sehr kompliziert, eine Beratungsfirma zu gründen. Man muss jedoch sehr bescheiden sein und klare Vorstellungen von dem Projekt und dem, was man mitbringt, haben. Es ist wichtig, ziemlich flexibel zu sein und zu akzeptieren, dass man auch vom Markt und den Bedürfnissen abhängt; man muss in der Lage sein, sein Projekt neu anzupassen.

Man muss in kleinen Schritten arbeiten. Wenn man anfängt, muss man es schaffen, das Erreichbare anzustreben. Und Referenzen, Aufträge usw. sind Dinge, die man sich mit der Zeit aneignet, wenn man anfängt, sich einen Namen zu machen. Der Anfang ist am schwersten.

Was wir taten und was funktionierte, war, dass unsere ersten Kunden umschmeichelt wurden. Wir haben nicht über die Rentabilität nachgedacht und haben für diese Kunden alles gegeben. Wir wussten, dass es Kunden waren, die sich am Anfang für uns entschieden und uns vertraut haben. Sie sind ein Risiko eingegangen, und dieses Risiko muss durch die Glaubwürdigkeit der geleisteten Arbeit belohnt werden. Und dank dieser ersten Kunden konnten wir wachsen, heute machen wir über eine Million Umsatz und beginnen, anerkannt zu werden.

Auf welche Leistung in diesen zweieinhalb Jahren sind Sie am stolzesten?

Zum geschäftlichen Erfolg: Als wir anfingen, gewannen wir nach neun Monaten eine sehr große Ausschreibung für das französische Bildungsministerium. Wir wurden als Einzelbieter für einen Beratungsauftrag gegen alle großen Konkurrenten auf dem Markt gelistet. Ich bin stolz darauf, wir haben mit einem Partner geantwortet, der uns vertraut hat, aber wir waren Bevollmächtigte des Marktes. Es war die Qualität unserer Antwort, die es uns ermöglicht hat, dieses Projekt zu gewinnen.

Zum Produktionserfolg: Das ist die Begleitung der Handelsschule Neoma Business, sie haben sich ursprünglich für einen kleinen Auftrag mit 20 000 € Budget an uns gewandt, um ihnen bei der Strukturierung einer Ausschreibung zu helfen. Wir haben die Qualität erhöht und mehr Zeit aufgewendet, nach und nach hat uns dieser Kunde mit vielen Aufträgen betraut. Und heute vertrauen sie uns, um die Transformationsprojekte für ihr ERP-System zu leiten, wir sind Projektleiter bei ihnen. Sie sind jetzt der größte Kunde der Kanzlei und das macht uns wirklich stolz".

Lesen Sie hier ein weiteres Interview mit der Anwaltskanzlei YouMeO.