Entrevista con Lucie Klarsfeld

"Hola Lucie, ¿puedes presentarte y presentar a tu empresa?

Me llamo Lucie Klarsfeld, tengo 35 años y dos hijos. Me incorporé a Hystra en 2009 y soy socia desde 2018. Cuando me incorporé a Hystra, la empresa acababa de crearse. Éramos tres en la trastienda de una galería de arte. Ahora somos una veintena, con algunos empleados en África. Somos una consultoría híbrida de estrategia o "negocios inclusivos". Empezamos trabajando con grandes grupos como Engie, Total, Danone, etcétera.

Hoy trabajamos cada vez más con empresas sociales más pequeñas, o con emprendedores sociales que han creado sus propias estructuras, o con inversores interesados en cuestiones sociales y que buscan tener un impacto duradero trabajando en proyectos a largo plazo. Uno de nuestros mayores clientes, por ejemplo, es la Fundación Gates, con la que trabajamos en nutrición, saneamiento y salud de la mujer. Les ayudamos a desarrollar asociaciones con empresas privadas y a industrializar productos de gran impacto.

Otros aspectos de nuestro negocio nos diferencian de las consultorías estratégicas más tradicionales. Actuamos como puente entre actores y sectores que, de otro modo, no podrían reflexionar o colaborar entre sí.

Colaboramos con estas fundaciones y con grandes empresas para impulsar estos proyectos. Trabajamos para crear coaliciones y alianzas que nos permitan tener un mayor impacto en la sociedad. Por ejemplo, ayudamos a fundar la Toilet Board Coalition, para contribuir a promover el acceso al saneamiento y a los aseos en distintas regiones mediante una combinación de asistencia técnica y subvenciones. El problema del saneamiento no puede ser resuelto por un único actor. Se necesitan muchas empresas y profesiones diferentes, cada una aportando una parte de la solución. Por eso ayudamos a crear esta alianza.

¿Sus empleados están en Francia o repartidos por todo el mundo?

Normalmente, la mayoría están en París. Desde Covid, nuestros empleados europeos han vuelto con sus familias. Algunos vienen de Italia, Alemania, Reino Unido y Suiza.

Tenemos a uno de nuestros consultores en Burkina Faso en comisión de servicio. Desde hace dos años, nuestros consultores rotan durante periodos de seis meses a un año para aportar su experiencia al proyecto Meriem, que llevamos a cabo en colaboración con el GRET y otros seis agentes.

Trabajamos con socios locales, a los que llamamos Socios de la Red, que tienen su propia estructura de consultoría. Uno de ellos, muy activo en estos momentos, trabaja en un proyecto en la India. Hay otros en América Latina y África.

También trabajamos en asociación con otras organizaciones con capacidades en este campo.

Ustedes tienen un fuerte enfoque internacional. ¿Cómo les ha afectado la situación del último año? ¿Ha habido cambios importantes en su forma de hacer negocios?

Durante el cierre, tuvimos uno o dos meses de incertidumbre. Habíamos puesto en marcha varios proyectos piloto, sobre todo con la Fundación Gates. Tres de ellos quedaron en suspenso. Marzo y abril de 2020 fue un periodo de incertidumbre. Algunas actividades se reanudaron en junio de 2020 e incluso se aceleraron. Como parte del Colectivo Mundial de Distribuidores, que ayudamos a crear y codirigimos con Practical Action y BopInc, organizamos una serie de seminarios web para compartir las mejores prácticas para superar la pandemia. La mayoría de nuestros proyectos se han relanzado, y hemos tenido un año bastante bueno en 2020, y 2021 parece que será igual de bueno.

¿Cómo adaptamos nuestros procesos? Ya estábamos acostumbrados a trabajar en varios husos horarios, tanto con la Fundación Gates como con nuestros socios y colaboradores repartidos por los cuatro puntos cardinales. Ya estábamos acostumbrados a trabajar a distancia a largo plazo, más que como un equipo integrado in situ.

Una de las cosas que nos hace atractivos para nuestros consultores es esta oportunidad de viajar, este aspecto internacional, estar en contacto con empresarios y clientes extranjeros. Pero eso es algo que no hemos podido hacer durante un año.

Hicimos lo mismo que los demás y empezamos a utilizar Teams y Zoom. Al principio, nuestro equipo teletrabajaba íntegramente desde casa, y luego alternábamos la oficina y nuestro domicilio en pequeños equipos, en función de los distintos confines. Nos adaptamos y creamos eventos de equipo, tardes de pub quiz utilizando Zoom. Intentamos que todos nuestros consultores estuvieran en las mejores condiciones posibles diciéndoles en octubre de 2020 que no se les pediría que volvieran a Francia antes de julio de 2021, para que los que quisieran pudieran regresar a sus países de origen. También hemos ayudado a nuestros consultores a equiparse para trabajar desde casa proporcionándoles el material necesario para que el teletrabajo sea un poco más fácil.

¿Está esperando a que vuelvan a abrir las oficinas? ¿Ves futuro a la teleasistencia total?

Esperamos con impaciencia la posibilidad de reabrir. Somos una empresa pequeña, pero con un gran espíritu de equipo. Aparte de mis dos socios, que rondan la cincuentena, sólo somos dos con hijos. Todo el equipo tiene entre 22 y 35 años. Nos gusta reunirnos y salir de fiesta. Así que basta con poder vernos en la oficina, no me cabe duda de que todos quieren volver. Cuando reabrimos a mitad de capacidad en septiembre, tuvimos que pedir a algunos que se dieran de baja, ¡éramos demasiados con ganas de volver!

Estamos en un negocio en el que hay mucha interacción, y todos aprendemos -especialmente los jóvenes- mediante la lluvia de ideas. En realidad, es más difícil hacerlo cuando estás concentrado siete horas delante de una pantalla que cuando lo haces en directo. A pesar de ello, nos dimos cuenta de que se nos daba mejor de lo que pensábamos. Por eso, cuando las cosas vuelvan a mejorar, estamos pensando en dar a todo el mundo la oportunidad de teletrabajar uno o dos días a la semana. Lo discutiremos en equipo para encontrar la mejor fórmula para todos, teniendo en cuenta que los jóvenes siguen necesitando estar inmersos en la estructura para progresar y mantenerse motivados.

¿No han cambiado mucho las cosas con sus socios en los distintos proyectos ya en marcha?

Lo que ha cambiado es que tenemos ciertos proyectos que han empezado desde la pandemia, en los que no hemos podido reunirnos con la gente sobre el terreno en absoluto. Estamos tardando más en establecer relaciones de confianza en estos nuevos proyectos.

Ha mencionado el año 2021, que parece haber empezado con buen pie. ¿Se ha producido un cambio real en este enfoque de los negocios inclusivos y las empresas de impacto? ¿Es algo que realmente está progresando? ¿Está funcionando mejor porque nos hemos dado contra la pared?

Existe una conciencia colectiva entre los consumidores y los empleados, que exigen cada vez más un sentido a lo que hacen y a lo que compran. Por otra parte, como los recursos filantrópicos son escasos -y esto se ha acentuado aún más por la pandemia y las consecuencias económicas de la crisis, que también han afectado a fundaciones y donantes-, existe un deseo por parte de las empresas de acercar sus actividades filantrópicas, la responsabilidad corporativa y sus actividades empresariales básicas. Es impresionante ver cuántas empresas están pensando en crear un fondo de impacto en estos momentos, como bien ha documentadoEVPA.

¿Tiene previsiones de contratación para 2021?

En 2020 contratamos a tres consultores con contratos permanentes y tenemos previsto contratar al menos a dos, quizá tres, este año. Se nos ha unido un nuevo Socio Europeo de la Red, con sede en Londres, que ha pasado la mayor parte de su carrera en África, en parte en consultoría, en parte con la ONG TechnoServe, y en parte con Barclays Bank. Buscamos este tipo de perfil híbrido, personas con bastante experiencia empresarial, que también sean sensibles a las cuestiones sociales y medioambientales.

Si tuviera algún comentario o una recomendación que dar a alguien que quisiera dedicarse a la consultoría y lo que puede aportarle, ¿qué le diría?

La consultoría estratégica "clásica" conlleva algunas metodologías y formas de pensar muy interesantes. Es una experiencia que te enseña a plantear problemas y tomar decisiones eficaces para obtener el mejor resultado posible. Te da la oportunidad de trabajar en una amplia gama de temas y de aprender constantemente cosas nuevas en nuevos ámbitos.

Lo que nos diferencia es el hecho de que sólo trabajamos con modelos que utilizan el negocio para maximizar el impacto social y medioambiental. Esto significa que trabajamos a muchos niveles diferentes, con una amplia variedad de partes interesadas que van desde pequeños agricultores de la India a líderes empresariales de Madagascar, pasando por el Vicepresidente de una empresa del CAC40.

La consultoría en Hystra se adapta bien a las personas que anhelan este tipo de experiencia híbrida, que quieren combinar impacto social y entorno empresarial, visitas sobre el terreno y presentaciones ante consejos de administración de grandes grupos, empatía y rigor analítico. Con el objetivo de llevar a escala las innovaciones sociales y medioambientales que nuestro mundo merece.

Gracias Lucie por todo, ha sido muy interesante".

Echa un vistazo a nuestras otras entrevistas con YouMeo, Meja y Calyans.